Первый профессиональный афроамериканский джаз-оркестр Нью-Йорка — творческая лаборатория, в которой в 1924–1930 гг. были разработаны основы звучания джазового биг-бэнда. Пианист, аранжировщик и бэндлидер Флетчер Хендерсон не добился со своим оркестром большого коммерческого успеха, но именно в его бэнде были заложены принципы аранжировки для большого состава и найден баланс между выписанным материалом и импровизационными соло, которые приняты в джазе и сейчас, сто лет спустя. В 1920-е гг. в его оркестре блистали первые выдающиеся джазовые аранжировщики (Дон Редман, Бенни Картер и он сам) и известные импровизаторы: Луи Армстронг, Коулман Хокинс, Бастер Бэйли, Ред Аллен, Рекс Стюарт, Кути Уильямс и др. Но Хендерсон не смог удержать успех оркестра, так что в 1930-е он в основном зарабатывал как аранжировщик в бэнде кларнетиста Бенни Гудмана.
Кирилл Мошков,
главный редактор журнала «Джаз.Ру»